El sistema
muscular permite que el esqueleto se mueva, se mantenga firme y estable y también da forma
al cuerpo. En los vertebrados los músculos son controlados por el sistema nervioso, aunque algunos
músculos (tales como el cardíaco) pueden funcionar de forma autónoma. Aproximadamente el 40 % del cuerpo humano está formado por músculos, es decir, que por cada
kilogramo de peso total, 400 g corresponden a tejido muscular.
Funciones del sistema muscular
El sistema muscular es el responsable de las siguientes funciones:
Locomoción: efectuar el desplazamiento de la sangre y el movimiento de las extremidades.
Actividad motora de los órganos internos: el sistema muscular es el encargado de hacer que todos nuestros órganos desempeñen sus funciones, ayudando a otros sistemas, como por ejemplo, al sistema cardiovascular o al sistema digestivo.
Información del estado fisiológico: por ejemplo, un cólico renal provoca
contracciones fuertes del músculo liso, generando un fuerte dolor que es signo del propio cólico.
Mímica: el conjunto de las acciones faciales o gestos que sirven para expresar lo que sentimos y
percibimos.
Estabilidad: los músculos, conjuntamente con los huesos, permiten al
cuerpo mantenerse estable mientras permanece en estado de actividad.
Postura: el
sistema muscular da forma y conserva la postura. Además, mantiene el tono
muscular (tiene el control de las posiciones que realiza el cuerpo en estado de
reposo).
Producción de calor: al producir contracciones musculares se origina energía calórica.
Forma: los músculos y tendones dan el aspecto típico del cuerpo.
Protección: el sistema muscular sirve como protección para el buen funcionamiento
del sistema digestivo y de otros órganos vitales.
Componentes del sistema muscular
El sistema muscular está formado por músculos y tendones.
Músculos
La principal función de los músculos es contraerse y
alongarse, para así poder generar movimiento y realizar funciones vitales. Se
distinguen tres grupos de músculos, según su disposición:
Músculo estriado (esquelético)
El músculo estriado es un tipo de músculo que tiene como
unidad fundamental el sarcómero y que, al verse a través de un microscopio, presenta
estrías, que están formadas por las bandas claras y oscuras alternadas del
sarcómero. Está formado por fibras musculares en forma de huso, con extremos muy afinados, y más largas que las del
músculo liso. Es responsable del movimiento del esqueleto, del globo ocular y
de la boca y el sistema bucal.
Músculo liso
El músculo liso, también conocido como visceral o
involuntario, se compone de células en forma de huso que poseen un núcleo
central que se asemeja en su forma a la célula que lo contiene; carece de
estrías transversales aunque muestra ligeramente estrías longitudinales. El
estímulo para la contracción de los músculos lisos está mediado por el sistema nervioso
vegetativo autónomo. El músculo liso se localiza en los aparato reproductor y excretor, en los vasos sanguíneos, en la piel y en los órganos internos.
Existen músculos lisos unitarios, que se contraen
rápidamente (no se desencadena inervación), y músculos lisos multiunitarios, en
los cuales las contracciones dependen de la estimulación nerviosa. Los músculos
lisos unitarios son como los del útero, uréter, aparato gastrointestinal, etc.; y los músculos lisos
multiunitarios son los que se encuentran en el iris.
Músculo cardíaco
El músculo cardíaco (miocardio) es un tipo de músculo estriado que se encuentra en el corazón. Su función es bombear la sangre a través del sistema circulatorio por el sistema: contracción-eyección.
El músculo cardíaco generalmente funciona de manera
involuntaria y rítmica, sin estimulación nerviosa. Es un músculo miogénico, es
decir, autoexcitable.
Las fibras estriadas y con ramificaciones del músculo
cardíaco forman una red interconectada en la pared del corazón. El músculo
cardíaco se contrae automáticamente a su propio ritmo, unas 100 000 veces
al día. No se puede controlar conscientemente. Sin embargo, su ritmo de
contracción está regulado por el sistema nervioso autónomo, dependiendo de si
el cuerpo está activo o en reposo.
Las enfermedades del aparato
locomotor.
Las principales son:
Artritis. Dolor
en las articulaciones móviles debido a una inflamación de la membrana sinovial
que segrega la sinovia En ocasiones está producida por una infección.
Artritis reumatoide. Artritis crónica simétrica de origen desconocido o
debida a una respuesta inmune equivocada contra la propia membrana sinovial.
Artrosis. Dolor
en las articulaciones debida a una degeneración de los cartílagos articulares
debido a la edad.
Osteoporosis. Disminución
de masa ósea debido a una falta de matriz extracelular de colágeno sobre la
cual pueda acumularse el fosfato cálcico. Es un proceso natural durante el
envejecimiento. Puede verse agravado por cambios hormonales, como los que se
producen durante la menopausia.
Esguince.
Estiramiento excesivo de un tendón debido a un mal movimiento.
Raquitismo infantil. Escaso crecimiento de los huesos debido a la falta
de calcificación a consecuencia de la escasez de vitamina D en la dieta.
Agujetas. Dolor
muscular debido al ácido láctico acumulado en las fibras musculares al verse
estas obligadas a hacer un esfuerzo al cual no están acostumbradas.
Normas por prevenir los trastornos del aparato
locomotor.
La principal fuente de problemas del
aparato locomotor es la columna vertebral. El motivo es que la cabeza pesa
mucho y se apoya todo el día sobre la columna vertebral y que cuando levantamos
peso, por ejemplo una maleta, quien finalmente lo está aguantando también es la
columna vertebral. Para evitar el dolor de espaldas se debe procurar
hacer las siguientes cosas:
Sentarse bien (obsérvese
los dos dibujos adjuntos) y si se utiliza ordenador tener la parte superior de
la pantalla a la alzada de los ojos.
Levantar bien los objetos pesados (observa el dibujo adjunto) y procurar no
llevar mucho peso de forma habitual.
Dormir en un colchón muy consistente, es decir que no se deforme fácilmente.
Realizar ejercicios suave
de forma habitual, como por ejemplo ir andando o en bicicleta en lugar
de coger un transporte público, subir y bajar escaleras en lugar de coger el
ascensor, nadar, etc. Todo esto aumenta el tono muscular y favorece que la
postura sea como la del alumno que en el dibujo está sentado delante. Todo ello
puede evitar dolores en la actualidad y cuando la persona sea mayor
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es unas preguntas del sistema muscular y los otros sistemas que abarcan nuestro cuerpo.
